CARLOS
PEZOA VÉLIZ
( 1879-1908 )
Periodista y poeta Chileno

BIOGRAFÍA

Nació en Santiago el 21 de julio de 1879, en un hogar
humilde, y recibió una escasa educación. En
1893 fue alumno del Liceo San Agustín. Posteriormente,
estuvo matriculado en el Instituto Superior de Comercio, que
debió abandonar en 1898 para enrolarse en la Guardia
Nacional, con ocasión de los conflictos limítrofes
con Argentina.

De
allí que se le considera un escritor eminentemente
autodidacta, pues adquirió por esfuerzo propio el manejo
del lenguaje, que haría de él un joven poeta
destacado de principios de siglo.

Sus
primeras composiciones datan de 1900, imponiéndose
por un lenguaje claro y sencillo, y por la temática
de expresa intención social. Desde sus inicios, se
vio en él a un cantor fiel y directo del pueblo de
Chile.

En
1902 se trasladó a Valparaíso, donde comenzó
a colaborar con el diario La Voz del Pueblo, y posteriormente
con La Comedia Humana, de Viña del Mar.

Fue
en Santiago, en el conocido Ateneo -local obligado de la bohemia
literaria de la época- que Pezoa Véliz logró
su consagración. Se recuerda una velada en 1904, en
la que el poeta cosechó aplausos y un lugar de reconocimiento
en las letras chilenas.

Reportero

En forma paralela a su producción poética -publicada
esporádicamente en las revistas Instantáneas,
Zig-Zag y Chile Ilustrado-, continuó colaborando con
el diario La Voz del Pueblo.

En
este destacó un conjunto de artículos y reportajes
escritos con ocasión de un viaje a la región
del salitre (1905). En ellos, Pezoa Véliz retrató
con acuciosidad las dramáticas condiciones de vida
de los trabajadores del salitre a comienzos de este siglo.

Su
temprana muerte
El terremoto del 16 de agosto de 1906 sorprendió a
Pezoa Véliz en la pensión en que vivía
en Viña del Mar, y el derrumbe del edificio lo dejó
atrapado y malherido. Después de largos tratamientos
y una penosa convalecencia, con estadías en el Hospital
Alemán de Valparaíso y en las cercanías
de San Felipe, debió someterse a operaciones en Valparaíso
y luego en Santiago, en el Hospital San Vicente de Paul.

Fue
en este último recinto hospitalario donde se descubrió
que estaba gravemente enfermo de tuberculosis. Pese a los
tratamientos costeados en parte por su amigos periodistas
y escritores del Ateneo, falleció de esta enfermedad
el 21 de abril de 1908, cuando aún no cumplía
30 años de edad.

Después
de su muerte se publicó su obra gracias a su amigo
el periodista Ernesto Montenegro, que se reunieron y publicaron
por primera vez sus poemas en un libro titulado Alma Chilena,
en 1911.

A este primer esfuerzo, se han sumado otros, logrando reunir
no solamente su producción poética, sino también
sus cuentos y artículos: Las Campanas de Oro (1920),
Poesías, Cuentos y Artículos (1927), y Antología
de Carlos Pezoa Véliz (1957).